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谢蕴宁笑说:“斯文端正,举止有礼,且心性似颇良善。仅观其表,确无可指摘。但坏人,可不会把‘坏’字刻在脸上。”
素枝闻言好奇:“姑娘莫非是瞧出了点别的?”
谢蕴宁说:“徐进士寒窗苦读数年,误了亲事也算合理。为何妹妹二十出头也未成亲,总不能他们徐家就是没有结姻亲的命吧?”
素枝愣住:“这……姑娘如何知道,这徐进士的妹妹二十出头?”
谢蕴宁抬手,叫她倒了杯热茶过来,浅浅抿过一口,才慢条斯理的说起来。
“在望云坡时,王妈妈提起徐家说得仔细,提及徐进士要养活老母、妹妹,还有两个侄儿。侄儿尚且年幼,这几年都靠姑母照拂,那这妹妹年岁必然不小了。”
“寻常人家,女子十五及笄便可议亲,最迟十八也该婚配。他如今二十五六,妹妹若只是十六七岁,王妈妈必会说是年幼待字闺中,既含糊不提年岁,只道要靠他撑着家计,想来已是二十出头。”
素枝听得心头一凛,恍然道:“原来姑娘是从这些细枝末节里瞧出来的。这般说来,徐家内里,怕是不像外头看上去那般简单安稳?”
“人心隔肚皮,家世亦如是。”谢蕴宁放下茶盏。
“徐规看着斯文儒雅,待人谦和,又见他帮扶老妇,行事温厚……这些都是人前能看见的表象。可一个背负全家生计、寒窗苦读多年的寒门士子,心底未必真如表面那般恬淡无争。”
“况且……”说到这里,谢蕴宁突然顿住。
素荞正好也听到了这些,好奇追问:“况且什么?”
谢蕴宁却连连摇头:“我有些猜测却无实证,不敢随意说出口。”
素荞笑了起来:“我的好姑娘,你说给奴婢二人听,还有何忧虑的。奴婢只当听了一耳闲话,明日就忘了。”
这话将谢蕴宁也逗笑,她略一思忖就道:“徐进士一家都是济州人士,离上京有千里之遥。他是否娶妻,并无人能证实。倘若他真有妹妹,也不可能拖延到二十出头还不出嫁,我觉得……”
素荞已经反应过来了,她不由睁大眼:“姑娘莫不是想说,那妹妹其实不是妹妹,可能是他妻子?”
谢蕴宁点了头。
素枝已经惊呆了:“难道那两侄儿,也不是侄儿,而是他的孩子?”
“很有可能。”谢蕴宁说,“乡下娶妻不一定有婚书,反正没人能证实,只凭他自己一面之词很难确定。”
两个丫头听到这里,倒吸口气,暗自心惊。
如果姑娘猜测没错,那这徐进士不就是在骗婚吗?
“那……姑娘回头要悄悄给霍家小姐递句话吗?”
谢蕴宁先叹了口气,才摇摇头:“我没有证据,不敢肆意插口。且霍家既特意安排相看,定然还会私下派人去查徐家底细、徐规品性德行等。我若贸然多言,反倒显得多事,也落了挑拨的嫌疑。”
“况且,我和霍娇之间……”谢蕴宁语气坦然,“只是因这次女官选拔,才有了几分情谊。在此之前,我和她连朋友都算不上。”
霍娇此人并不坏,但有霍家人明显的特征。
她颇为强势,也不大听得进去别人的话。如今对谢蕴宁软和,是因为谢蕴宁有恩于她,换了旁人,她不见得多给一个眼神。
这事儿,只要不是霍娇主动找上门相求,谢蕴宁都不会多管。
