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李漓看了她一眼,忍不住道:“现在看着顺眼多了。”
摩诃梨斜眼看他:“什么意思?我先前很难看?”
“不是难看。”李漓说道,“只是先前像随时准备骂人,现在像骂完人还能坐下来收账。”
摩诃梨先是一怔,随即笑骂道:“你这张嘴,真该让鸠苏摩拿香灰封上。”她嘴上骂着,手却忍不住摸了摸腕上的银镯。镯子有些凉,贴着皮肤,却让她心情莫名好了一点。她从前不是没有戴过首饰,只是寡居之后,许多东西都被规矩、穷困和旁人的眼睛一层层剥走。如今忽然重新穿上颜色,戴上银器,竟有种从旧影子里走出来的错觉。
二人穿过最后一排摊子,往庙会市集外的大路边走去。
越往外走,人声便越松散。灯火也从密密麻麻变成零星一片。路旁几棵老树下拴着牛马,牲口鼻孔喷着白气,蹄子在干硬泥地上不耐烦地刨动。商队的伙计们正围着火堆烤手,有人把剩下的饼放在铁片上重新烤热,焦香混着烟味飘过来。几个赶路人蹲在车轮旁系绑绳索,嘴里低声咒骂冬夜的冷风。
大路边,蓓赫纳兹带领众人早已等在那里。因杜摩蒂也在。十多名贾特乡勇散在大路边,有的扛矛,有的背弓,有的腰间插着短斧,衣着不一,神情也有些松散,却都带着乡间武装特有的粗悍劲。有人坐在车辕上嚼甘蔗,有人蹲在火边烤手,还有两个年轻乡勇正兴致勃勃地说着庙会上哪个摊子的甜饼最厚、哪个说书人吹牛吹得最响。
因杜摩蒂本人站在一辆装货的牛车旁,手里拿着半块烤饼,正同蓓赫纳兹说笑。她看见摩诃梨走来,先是愣了一下,随即眼睛一亮。
“哟。”她上下打量摩诃梨,“这是谁家的新妇?怎么方才还一副要同神庙文书拼命的样子,现在倒像来庙会收供钱的女主人了?”
摩诃梨冷笑:“你再多看两眼,我就让你知道女主人怎么打人。”
因杜摩蒂哈哈一笑:“这才对,衣裳换了,嘴还是原来的嘴。”
苏麦雅也看向摩诃梨,微微点头:“这样好多了。你本来就不该总穿得像替别人守丧。”
摩诃梨脸上笑意一顿,随即轻轻哼了一声,没有反驳。
李漓目光扫过众人,正要说话,却忽然看见大路另一边还停着几支商队。
那边车马更多,货包堆得也高。几辆牛车用粗绳绑得严严实实,车上盖着油布,下面隐约压着布匹、陶罐和盐袋。几头骆驼跪在地上,脖颈上挂着铃,正在慢慢咀嚼干草。商队伙计们三三两两聚在一起,有人烧水,有人检查车轴,有人将长矛和木棍分给随行的壮丁。
令人意外的是,陀罗毗耶也在那里。他裹着厚披肩,站在一辆货车旁,脸上带着商人惯有的笑意。一见李漓过来,他便立刻迎上前,双手合十行礼:“英雄,你们总算来了。”
李漓微微挑眉:“你怎么也在这里?”
陀罗毗耶笑道:“午后就在这里等了。听说你们要回阿格罗哈城,我便想,不如厚着脸皮一道走。节日之后,路上人杂,天又黑得早,若能跟着因杜摩蒂小姐的乡勇,总归稳妥些。”他说得客气,眼睛却很清楚地往因杜摩蒂那边瞥了一下。
李漓这才明白。不只是陀罗毗耶。旁边另外几支小商队,显然也是等在这里的。有贩布的,有贩铜器的,还有一支像是运粮和油的队伍。几个商人看见李漓望过去,便都露出讨好的笑,有人点头,有人合十,有人低声同伙计交代不要乱看。
因杜摩蒂把最后一口烤饼塞进嘴里,拍了拍手上的碎屑,坦然说道:“他们都付了护送钱。”
摩诃梨挑眉:“你倒会做生意。”
“顺路的钱,为什么不赚?也不知道,去了阿格罗哈城,能不能见到那个伽色尼人的突卢沙迦首领,就算见到了也不知能不能谈妥,总得把路费赚回来。”因杜摩蒂说道,“反正我要去阿格罗哈城,带十个人也是走,带五十个人也是走。商队多,路上反倒安全。真遇上不开眼的毛贼,看见这么多车和人,也得先掂量掂量。”紧接着,因杜摩蒂已经翻身上马,回头喊道:“阿里维德先生,可以走了没有?”
李漓抬眼看向前方。牛铃轻响,马喷白气,火堆余烬在脚下慢慢暗下去。冬夜将至,庙会仍亮,去往阿格罗哈城的大路却已经敞在面前。李漓终于道:“走吧。”
