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这种诡异的变化不仅让楚言微微皱起了眉头，就连以皇帝为首的那些皇朝修士也纷纷面面相觑。
因为他们同样没有想到，皇朝隐藏至深的守护力量最终出现之后，居然会以这样一种完全出乎他们预料的姿态站在所有人的面前。
尤其是皇帝。
此刻的神情更是显得异常复杂。
他虽然贵为皇朝之主，可对于皇朝真正最深处的底蕴了解得也并不算多。
过去历代皇帝对于这些守护者的存在，都只会通过极少数的秘法和传承进行了解。
而真正见到他们出手的机会更是少之又少。
因此即便是他，也从来没有想过这四位守护皇朝漫长岁月的存在，最终竟然会变成眼前这个模样。
而楚言的目光则始终落在这个四面之人的身上。
他并没有因为对方展现出来的诡异形态而后退半步，反而在短暂观察之后，直接开口问道：“看来，你就是一直隐藏在皇朝背后的幕后主使了？”
楚言的话语并不高亢，却清晰地传遍了整个皇城，使得原本因为大战而显得混乱不堪的四周再次安静下来。
而那拥有四副面孔的身影也缓缓转过头来，四张脸同时望向楚言，四双眼睛之中都带着一种令人难以捉摸的冷意。
紧接着，四张面孔同时张开嘴巴。
而从他们口中传出来的声音却并不是四种不同的声音，而是完全一致的声音彼此重叠在一起，在半空中形成一层层回荡不散的声浪，使得周围的虚空都仿佛随之产生了轻微的震动。
“你说什么幕后主使，我乃这皇城最终的守护者，你既然要对我皇族不利，我出手对付你，本就是天经地义之事。”
这句话落下之后，楚言的目光依旧没有任何变化。
因为从对方的回答之中，他已经能够确认，对方至少并没有否认自己与皇朝之间的关系。
只是对方显然不愿意承认所谓幕后主使的身份，而是将自己定义成了皇朝最深层次的守护力量。
然而就在这个时候，原本一直沉默不语的皇帝却突然开口了。
他的声音之中带着明显的疑惑，甚至还有一丝难以掩饰的不安，只听他沉声问道：“你到底是谁？”
皇帝这一句话说出来之后，周围原本还在惊疑不定的大臣和将军们，顿时也像是找到了某个突破口一般，纷纷抬起头来，朝着半空中的四面之人看去。
他们的眼神之中已经没有了此前的敬畏与虔诚，取而代之的是一种越来越明显的惊惧。
“你究竟是什么东西？”
“你根本就不是我皇朝的先祖！”
“你身上的气息到底是什么？”
“这股魔气究竟从何而来？”
一道道声音接连响起。
虽然这些人此时仍旧无法真正判断眼前这个四面之人的来历，可他们已经从对方的身上感受到了极其明显的异常。
而这种异常也让他们心中原本仅存的那一点侥幸彻底消失。
因为他们可以清楚地感受到，对方身上散发出来的气息，根本不是他们所熟悉的皇族血脉气息，也不是他们记忆之中那些皇朝先祖所拥有的煌煌正统之气。
而是一种阴沉、诡异并且令人本能排斥的邪异气息。
此时此刻，楚言站在半空之中，将这些人的反应全部收入眼底。
而随着皇帝以及周围这些大臣将军的不断议论，他也很快从他们零散的话语之中，拼凑出了这四面之人的真正身份。
原来，这四面之人并不是突然出现在皇朝之中的陌生存在，而是确确实实与皇朝存在着极深的关系。
只不过他们原本的身份并不是皇帝口中普通意义上的先祖，而是皇朝建立之初便存在的最深层守护者。
当年皇族的先祖打下这片江山之后，为了让皇朝能够长久延续下去，也为了防止皇朝在未来遭遇无法抵挡的灭顶之灾，曾经有四位为皇朝建立立下巨大功劳的老祖主动选择留下。
这四位老祖本身拥有极其强大的修为和漫长的生命。
可即便如此，他们也清楚生命终究存在尽头，而皇朝却不可能永远保持鼎盛。
因此他们最终选择通过秘法封印自身的寿元，将自己的生命气息彻底收敛起来，使自身进入一种近乎沉寂的状态。
这种秘法并不是普通修士能够接触到的手段。
因为一旦施展之后，他们自身便无法再像正常修士一样活动，甚至在绝大多数时候，他们都必须将自己隐藏起来，以普通人的身份生活在皇朝之中。
只有当皇族真正遭遇灭顶之灾的时候，他们才会重新苏醒并且出手。
也正因为如此，这四位老祖并没有像普通修士那样不断修炼和活动，而是以一种极其特殊的方式延续着自身的生命。
他们将自身的一切气息隐藏到极深的位置，使得外界几乎不可能察觉到他们的存在。
而皇朝历代皇帝在即将寿终正寝的时候，也会按照祖传的方式，将自身最后一部分血气抽取出来，然后通过特殊的秘法注入这四位守护者的体内，以皇帝自身的血气来孕养这四位守护者，使他们原本已经接近枯竭的生命继续延续下去。
这种方式看似只是简单地输送血气，实际上却意味着历代皇帝的生命力量，都会有一部分成为这四位守护者延续生命的根基。
而四位守护者也因此能够在漫长岁月之中一次又一次地从沉寂状态中维持下来。
所以从某种意义上来说，皇朝历代皇帝虽然掌握着皇朝的权力，但他们同样承担着一个极其重要的责任，那就是在自己生命走到尽头的时候，将自身最后能够留下的力量交给这四位守护者，让他们继续替皇族镇守最深处的根基。
而这四位守护者也并不是可以随意出手的存在。
他们平时根本不会显露自己的真实身份，更不会参与皇朝日常事务。
因为按照最初留下来的规矩，只有当皇族真正遭遇无法抵挡的灭顶之灾，他们才有资格从沉睡之中苏醒，并且以守护者的身份出手。