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李漓也没有趁胜强攻。
黑狼营和巨象营伤亡都不轻，虎贲营、狮鹫营、猎豹营各有损耗。医棚里挤满了人，断肢、箭伤、踩踏伤、烧伤混在一起，苏宜和沈鲛几乎连坐下喝水的工夫都没有。阿格罗哈城中这些日子听得最多的，不再是战鼓，而是木盆里的血水被一盆一盆端出来的声音。
短暂的停滞，并不等于和平。双方都在舔伤口，也都在重新估算对方。钱德拉德瓦要想明白，战象已经不再是不可破的神物。李漓也很清楚，今日这一战虽然撕开了象阵，却是用黑狼营和巨象营的血一点一点换出来的——若下次敌军象阵护卫更严、步弓压得更密、地形被提前清理，再用同样办法破阵，代价只会更大。两边隔着原野对望，像两名刚刚互砍一刀的武士，各自握着流血的手腕，重新审视对方的刀。
就在这种紧绷的停滞中，跋蹉室利和拉达德维带着新跋蹉堡的民伕队伍到了。那日午后，南面官道先传来车轮声。不是军队行进时那种整齐沉重的踏地声，而是牛车、驴车和人力板车混在一起的吱呀声，从远处一点点推近，像一条拖着疲惫喘息的长蛇，沿着干硬的官道慢慢爬向阿格罗哈城。
城头守卒最先看见尘线，随后，车队从尘土里显出来。一辆接一辆，粗略看去竟有数十辆。车上多盖着草席、旧毡和粗布，有些地方被绳索勒得鼓鼓囊囊。牛背上落满路尘，车轴被长途跋涉磨得发黑，许多车轮外侧还缠着临时补上的皮条。拉车的牛低着头，鼻孔喷白气，每走几步便甩一下尾巴。
车队旁跟着大批民伕。他们不是兵，没有甲，也没有统一衣裳。有人穿短褐，有人披旧布，有人脚上缠着麻布，有人干脆赤着脚，脚掌边缘被路上碎石磨破，走一步便在尘土里留下一点暗红。许多人肩上勒着绳印，手掌起泡，又被磨破，最后只剩硬皮和血痂。可他们没有散，推着车，扶着袋，牵着牛，一步一步把这支队伍送到了阿格罗哈城下。
走在最前面的，是跋蹉室利。她骑在一匹不算高大的战马上，衣裳外罩着一件防尘的浅色披袍，脸上被路尘扑得有些灰，眼神却比从前稳得多。额前系了一条细带，没有多余首饰，像是有意把自己从深宅贵女的模样里抽出来，摆成一个能够代表新跋蹉堡出面的人。
拉达德维坐在后面一辆较为稳当的车上，身边堆着账册、印袋、几只封口陶罐和一匣小铜印。车帘半卷着，她神色有些疲惫，唇色也浅，可目光很清醒。每当车队停下，她便低声询问后面哪辆车松了绳，哪几袋粮要重新压实，哪名民伕脚伤太重该换到车上歇一段。一路上，这支劳军队伍能完整走到阿格罗哈，显然少不了她在后面一点点盯着。
守城士卒确认身份后，立刻打开南门。
李漓亲自到门下相迎。
跋蹉室利翻身下马，落地时脚下晃了一下，却很快站稳。她向李漓行礼：“君上，新跋蹉堡送来劳军物资。”
李漓看向跋蹉室利身后的车队：“这么多？”
跋蹉室利没有立刻回答，只回头看了一眼。
拉达德维已经从车上下来，抱着账册走上前。她向李漓行礼后，将账册交给随行管事。那管事展开账册，声音有些干涩，却努力念得清楚：“新跋蹉堡各户、神庙、商铺、油坊、布坊、木作、铁匠铺、乡社，共凑得粟米三百石，麦粉一百二十石，豆类八十石，芝麻油四十坛，酥油二十坛，粗盐二十五袋，干姜、胡椒、药草、止血草、苦楝皮若干。”那管事翻过一页，继续道：“另有粗布五百匹，细棉布八十匹，旧衣三百余件，麻绳二百捆，牛皮三十张，熟皮绳六十束，木炭二十车，陶罐三百只，箭杆两千支，盾板二百片，车轴二十根，备用车轮三十六副。另有铁匠铺合送铁钉、铁箍、矛头、短刺若干。”
这串数目念出来，周围安静了。没有人起哄，也没有人喝彩。几个伤还没好透的士卒停下来听着，有人的手不自觉地攥紧了，又慢慢松开。这些东西并不华丽，没有金杯，没有宝石，没有歌舞伎乐，也没有贵族献礼时常见的排场。可每一样都正扎在军队最疼的地方——粟米和麦粉能让人吃饱，豆类能撑住体力，油和盐能稳住伙食，也能送进医棚。粗布能包扎伤口，缝补军衣，裹尸也用得上。麻绳、盾板、车轴、车轮，是修防线、修辎重的料；箭杆、矛头、短刺，则会在下一场战斗里重新变成杀人的器具。
李漓听完，脸上的神色慢慢沉静下来。这不是一批普通礼物。这是新跋蹉堡在表态。
跋蹉室利低声道：“这些东西，是城中城外各处凑来的。神庙出了粮和香料，油坊出了芝麻油，布商出了粗布，铁匠铺出了铁钉和矛头，木匠们连夜削了箭杆和盾板。乡社里有些人家拿不出粮，就出了柴、绳和陶罐。还有几户寡妇家，只送来两件旧衣，说是可以给伤兵换洗。”
拉达德维接过话：“东西不算齐整。有些粮袋是旧袋，有些布匹也不是新布。车轮路上坏了几副，半路修过。民伕里有人脚伤得厉害，走得慢，所以来得迟了些。”她说得很平实，没有刻意铺垫。可正因为平实，反倒让这支车队显得更重。
“怎么，神庙，也出了东西？”李漓问道。
“如今，鸠苏摩·诃利达多·瞿昙已基本掌控了新跋蹉堡的湿婆大神庙，”跋蹉室利说道，“她的瞿昙氏身份，经当地几位正直的婆罗门正式确认后，诸婆罗门便都对她另眼相待了。”
“瞿昙氏的影响力不容小觑，”李锦云道，“用得好，对我们有利；用不好，也是隐患。”
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